Historia y significado del lei de plumas hawaiano
PublishedHawái es famosa por sus hermosas playas, su clima tropical y su rica historia cultural. Un símbolo muy reconocido de la cultura hawaiana es el lei: un impresionante collar compuesto de flores, hojas o plumas. Si bien muchos conocen los leis de flores, estos poseen un significado cultural único y profundo.
A diferencia de las decoraciones comunes, los leis de plumas poseen un profundo significado espiritual e histórico. La cultura hawaiana los ha atesorado durante generaciones, transmitiendo el arte de su elaboración de generación en generación a lo largo y ancho de las islas. Cada lei simboliza un vínculo con la tierra, los ancestros y el medio ambiente. Este blog explorará la historia, el significado y el arte de estos valiosos símbolos hawaianos.
Historia de los collares de plumas
Los collares de plumas, conocidos como "lei hulu", son muy importantes en la herencia hawaiana y se han valorado durante muchos años. Estos hermosos collares son elaborados por artesanos talentosos con plumas de aves autóctonas hawaianas como el 'i'iwi y el 'apapane.
Elaborar un lei de plumas es una tradición cuidadosa y apreciada. Los leis de plumas hawaianos son símbolos venerados de poder y estatus, usados únicamente por miembros de la nobleza hawaiana (_alii_). Los artesanos seleccionan y colocan meticulosamente cada pluma para crear diseños detallados y únicos, convirtiendo cada lei en una obra maestra. Transmitida de generación en generación, esta costumbre representa el profundo vínculo cultural entre los hawaianos, sus ancestros y su entorno.
Los collares de plumas poseen una profunda importancia cultural en Hawái. Representan la elegancia de las islas y la creatividad de sus habitantes. A pesar de las dificultades a lo largo de los años, siguen siendo una valiosa tradición.
Inicialmente, los nativos hawaianos elaboraban leis de plumas para rendir tributo a sus dioses y líderes. Estas impresionantes piezas no eran meros adornos, sino que simbolizaban reverencia, autoridad y vínculos espirituales. Los leis de plumas siguen siendo un aspecto especial de la cultura hawaiana, que refleja la perdurable tradición y habilidad de la sociedad hawaiana.
Boris Huang: Un maestro moderno de leis de plumas
Boris Huang, de Oahu, fue discípulo de la reconocida maestra de leis de plumas, la tía Mary Lou Kekuewa. Hoy en día, Boris crea diseños originales de lei hulu con diversos tonos naturales y teñidos, utilizando plumas de ganso, faisán, pato y pavo real. Sus diseños se han exhibido en eventos especiales, recaudaciones de fondos y ceremonias de premiación.
El significado cultural de los leis
El lei es un símbolo ancestral del amor hawaiano y debe transmitirse de generación en generación. Ya sea para dar la bienvenida a alguien nuevo, agradecer a un colega o recordar a los seres queridos que han fallecido, crear y usar leis es parte esencial de la cultura hawaiana y debe perdurar en las futuras generaciones.
Los collares de plumas tienen una profunda importancia cultural en la tradición hawaiana. La gente los utilizaba no solo para honrar a los dioses y jefes, sino también para representar la jerarquía y la posición.
Cuanto más complejas y singulares sean las plumas integradas en un lei, mayor será el estatus de quien lo porta. Los leis también se regalaban para expresar afecto, estima y aprecio. Era frecuente verlos durante eventos importantes, como bodas, espectáculos de hula y rituales.
El arte del plumaje hoy
El arte del plumaje está en pleno auge. Los artistas utilizan plumas de faisán, urogallo y otras aves autóctonas en sus creaciones; encontrar los colores adecuados puede resultar todo un reto. El Museo Bishop alberga una impresionante colección de plumas hawaianas antiguas, que incluye capas y mantos de plumas, así como cetros reales adornados con imágenes de dioses alados y otras figuras también hechas de plumas.
Estas intrincadas piezas ofrecen una fascinante visión del arte del arte plumario y su significado cultural en la historia hawaiana. Los visitantes pueden admirar la artesanía y aprender sobre las arraigadas tradiciones que hay detrás de estas extraordinarias creaciones.
Las plumas como símbolos de rango y fuerza espiritual
Los antiguos hawaianos utilizaban el color y las plumas como marcadores de rango, linaje y pertenencia a la aumakua (tribu). Creían que las plumas contenían mana (fuerza espiritual) proveniente de la comunión de las aves con el cielo. Los cascos hulu manu, otorgados a los ali'i (jefes), se elaboraban con estas plumas. Algo similar se observa en los cascos de soldados españoles y monjes tibetanos, lo que sugiere contacto entre las dinastías hawaianas y civilizaciones de la cuenca del Pacífico.
Los coleccionistas de plumas del antiguo Hawái
Los poe kahai manu eran recolectores de plumas profesionales del antiguo Hawái que recorrían los bosques a pie para recolectar plumas, imitando cantos de aves y utilizando frutos pegajosos de árboles de papala kepau para capturar mieleros nativos. Recolectaban plumas de aves como el iiwi, el akakane y el mamo.
Si bien las dos últimas especies eran más comunes, el raro mamo era muy apreciado por sus largas y finas plumas. Estas aves hawaianas ya no se utilizan para elaborar leis de plumas.
La preparación de las plumas lleva de 10 a 12 horas antes de comenzar la confección de los leis de 12 pulgadas, que requiere otras 10 a 40 horas para completarse.
Preservando el legado del arte plumario
El arte con plumas, antaño reservado a la realeza hawaiana, es ahora practicado por muchos kupuna (artistas de plumas) con gran talento. Invierten su tiempo y aloha en enseñar este delicado oficio a jóvenes artistas, creando a la vez piezas que rinden homenaje a su herencia.
Al enseñar las delicadas técnicas y el significado cultural del arte plumario, estos artesanos garantizan la continuidad de esta práctica ancestral. Cada pieza, elaborada a mano, es un tributo a la rica historia de Hawái, que honra el arte y la dedicación de quienes nos precedieron.
El valor y el simbolismo del arte plumario
Los nativos hawaianos veneraban el trabajo con plumas como si fueran piedras preciosas; poseía un valor y un poder inmensos. La elaboración de leis o capas de plumas podía llevar meses o generaciones. Solo los artesanos más hábiles recibían la confianza para realizar esta tarea, asegurando así que cada pieza honrara la tradición y a quien la portaría.
Los trabajos con plumas se solían regalar como muestra de profundo respeto o se usaban durante ceremonias importantes, lo que subraya aún más su papel sagrado en la sociedad hawaiana. Hoy en día, estas piezas siguen siendo un testimonio del arte y la riqueza cultural del pueblo hawaiano.
Las plumas como símbolo de rango y honor
Los antiguos leis hawaianos eran regalos simbólicos y expresiones de amor, amistad, celebración y honor; también podían indicar rango y estatus. La realeza Alii tenía un significado especial al usar leis de materiales preciosos como plumas.
Conclusión: La tradición continua de la elaboración de leis de plumas
El arte plumario sigue siendo una tradición vibrante y apreciada en Hawái, donde los artesanos continúan preservando la intrincada técnica del lei hulu. Si bien los materiales modernos han reemplazado las plumas de aves nativas hawaianas, el arte y el significado cultural permanecen intactos. Cada lei de plumas representa una profunda conexión con la herencia hawaiana, transmitiendo el legado del pasado al presente.
El arte hawaiano con plumas sigue vigente hoy en día. Boris Huang es uno de los maestros artesanos que continúan la tradición transmitida de generación en generación. Boris crea exquisitos lei hulus que se pueden encontrar en todas las tiendas Martin & MacArthur de Hawái.
Su trabajo muestra la belleza y la importancia cultural del lei hulu, asegurando que las futuras generaciones puedan apreciar y continuar con este extraordinario arte.
Las tiendas Martin & MacArthur en Hawái ofrecen hermosos leis de plumas hechos a mano y otras artesanías tradicionales hawaianas para quienes desean poseer una pieza de esta tradición ancestral. Estas piezas simbolizan la rica herencia cultural de Hawái, ya sea como recuerdo personal o como un regalo significativo.
Preguntas frecuentes
El proceso tradicional de elaboración de lei hulu incluye la cuidadosa selección, corte y atado de plumas con hilo delicado y resinas orgánicas. Con frecuencia se emplea la técnica de enrollado, en la que las plumas se enrollan firmemente alrededor de un cordón para formar diseños complejos.
Los collares de plumas se reservaban tradicionalmente para la realeza (ali'i) debido a su escasez y valor artístico, mientras que el pueblo llano solía lucir collares de flores, conchas y semillas. A diferencia de los collares de flores, que son efímeros, los collares de plumas son duraderos y representan prestigio y fortaleza espiritual.
Se creía que las plumas poseían mana (energía espiritual), ya que las aves eran consideradas intermediarias entre lo mortal y lo divino. Los jefes lucían capas de plumas ('ahu'ula) y cascos (mahiole) como símbolos de su autoridad divina, lo que subraya su importancia en la mitología hawaiana.
Debido a las regulaciones de conservación, el uso de plumas de aves nativas hawaianas está prohibido. Los artesanos utilizan plumas de origen ético de aves no autóctonas, como faisanes y gallos, a menudo tiñéndolas para imitar los tonos tradicionales.
Muchos creen que los collares de plumas solo sirven como adorno, pero en realidad tienen una profunda importancia cultural. Algunos piensan que se elaboran con plumas de aves en peligro de extinción, pero los artesanos contemporáneos utilizan materiales ecológicos. La tradición sigue viva gracias a los artistas que mantienen viva la artesanía en la actualidad.