ノーフォークパインの器「マウナ ワイ メリ」ラルフ・ミカエリス作

ハワイ在住のラルフ・マイケリスは、フロリダ州マイアミビーチで生まれ、ニューヨーク州ロングアイランドで育ちました。ニューヨーク市、そして後にニューヘイブンの美術館やギャラリーで美術鑑賞を学びました。この10年間、この知識を活かし、自身の芸術的ビジョンの実現に取り組んできました。自身の技術を磨き上げ、芸術の域にまで高めることを目指し、ハワイの旋盤加工技術の発展に貢献してきました。

ハワイに移住した後、ラルフはここに生える木材の美しさと、そこから生み出される工芸品に魅了されました。ハワイの古代から伝わる木材工芸品の時代を超えた美しさに心を奪われ、この豊かで多様な芸術媒体の可能性に気づき始めたのです。

私はほとんど独学です。ハワイには、世界で最も有名な木工旋盤職人が数多く住んでいます。これらの偉大な旋盤職人の工房やスタジオで時間を過ごすことで、木工の技術的な側面について素晴らしい教育を受けることができました。

オリジナリティを追求するために、私はインスピレーションを得るために内面を見つめることを好みます。芸術は、アーティスト自身の何かを表現していなければ芸術ではありません。私の作品はすべて、すぐに器として認識されます。これは人間にとって根源的な魅力であり、それらが作られる木材も同様だと感じています。ボウルや花瓶を彫るときは、基本的な形を強調し、木材を引き立て、その魅力を高める他の形を加えます。だからこそ、私はスタジオで唯一無二の作品だけを制作しています。小さな作品でさえ、それぞれが唯一無二です。特定の作品を完全に複製しないため、私は常に進化を強いられます。この成長は、私の作品に繰り返し現れるテーマ、つまり溶岩、火、海、そしてこのビッグアイランドの熱帯湿潤地域に生息する驚くほど多様な有機生命体へのアプローチの変化に反映されています。この絶え間ない進化が、私にとって作品を面白く、刺激的なものにしているのです。

私の作品は、鑑賞者に器や美しい木材のことだけを考えるのではなく、それ以上のことを考えさせるように意図されています。作品の素材である素材は生きています。それは、私たちの足元で生き、沸き立ち、動き続ける大地から生まれているのです。アーティストとしての私の最大の目標は、人々にこの生命と芸術の繋がり、そして少なくともここハワイでは、両者を区別することは無意味であることを改めて認識してもらうことです。

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